Harvey McLaughlin’s Rascality is een album dat in 2020 op cd is uitgebracht en draait om een opvallende mengeling van eigentijdse piano rock en opzwepende jazz- en boogiewoogie-invloeden. McLaughlin, afkomstig uit San Antonio,
Texas, roept de sfeer op van klassieke pianomennerige rock à la
Warren Zevon,
Tom Waits en Randy Newman, maar voegt daaraan zijn eigenzinnige, speelse en soms licht absurde vertelstijl toe. De composities op Rascality combineren de rauwe energie van pre-oorlogse R&B met de directheid van vroege rock-’n-roll, vormgegeven via karakteristieke piano- en brassaandrijving die het verleden eer aandoen zonder zich erdoor te laten begrenzen. De klank van het album is opgenomen op analoge band, wat het een warm,
direct en authentiek karakter geeft.
Rascality is een album vol verhalen die je meenemen van alledaagse, bijna kitscherige scenes tot uitwaaierende, onbevangen fantasieën over marsmannetjes en carnavaleske escapades. McLaughlin schildert met zijn zang en woorden, vaak humoristisch en zelfrelativerend, een wereld die zowel herkenbaar is als volstrekt eigen. De teksten zijn verrassend beeldend en kunnen het banaal ogende plotseling betekenis geven, terwijl het bizarre op een manier wordt gebracht die blijft hangen. Ondanks de veelvuldige knipoog naar het vreemde en soms bizarre, weet het album ook gevoelens van weemoed en oprechtheid in zich te dragen, bijvoorbeeld in de zachtere, meer ingetogen nummers. Rascality is een verzameling liedjes die zowel verwent als raakt, en zichzelf voortdurend opnieuw uitvindt binnen de grenzen van klassieke pianorock en moderne songwriting.
