When I Couldn't Breathe is het tweede volledige album van het Amerikaanse trio Sundials, afkomstig uit Richmond, Virginia. Het album verscheen op CD bij Asian Man Records in het jaar 2012. Het geluid van Sundials op deze plaat is een krachtige mix van alternatieve rock en poppunk, met duidelijke invloeden van ‘90s college rock en een extra dosis melancholie en introspectie.
De nummers op het album zijn doordrenkt van emotie, waarbij thema’s als relaties, onzekerheid en verlangen naar geluk centraal staan. Muzikaal treden ze hun voorgangers uit het genre moeiteloos tegemoet, maar onderscheiden zich door een melancholische ondertoon en eerlijke teksten die typerend zijn voor deze release. De zang en songwriting van Harris Mendell komen openhartig en soms pijnlijk
direct over, waarmee Sundials een meer volwassen en doorleefde koers vaart dan op hun eerder werk.
When I Couldn't Breathe weet het gevoel van onbereikbare tevredenheid en verwarring in de jongvolwassenheid te vangen; de band blijft dicht bij zijn poppunkwortels, maar gebruikt een opvallend introspectieve benadering die het album een herkenbare, maar ook frisse sfeer geeft.
