SKÁLD –
Vikings Chant is het debuutalbum van de Franse band SKÁLD en verscheen op cd in 2018. Dit album staat geheel in het teken van de Scandinavische en Viking-cultuur. Het genre laat zich het beste omschrijven als folk met invloeden uit de Nordic folk, folk rock en zelfs klassieke muziek, waarbij traditioneel Scandinavische instrumenten en ritmes worden gecombineerd met krachtige harmonische zanglijnen. De muziek van SKÁLD onderscheidt zich door het intensieve gebruik van de oude Noordse taal, voornamelijk Oudnoors, waardoor het geheel een authentieke en mystieke sfeer krijgt die je direct naar de wereld van de Vikingen voert.
Het album put inspiratie uit de rijke Noordse mythologie en religie, waarbij thema’s als de goden Odin en Freyja, Valhalla en de levensboom Yggdrasil centraal staan. SKÁLD brengt de oude verhalen uit de Poetic Edda tot leven, waarbij ze zowel de sfeer van ruige Scandinavische landschappen als het spirituele en magische van de saga’s voelbaar maken. De bezetting van de band is uniek: krachtige stemmen met ongewone timbres weven zich door robuuste shamanistische drums, talharpa, lier en andere traditionele instrumenten, soms aangevuld met moderne invloeden. Daarmee betovert het album zowel liefhebbers van historische muziek als luisteraars die op zoek zijn naar een dromerige ontsnapping uit het alledaagse.
Onder de nummers op
Vikings Chant vallen onder andere de track 'Ó Valhalla,' een ode aan het mythische walhalla, waarin de epische samenzang en ritmische percussie een bijna trance-achtige ervaring creëren. Een ander opvallend nummer is 'Rún,' waarin mystieke runen en oude wijsheden centraal staan, met galmende stemmen en repetitieve motieven die een bijna meditatieve sfeer oproepen. Ook 'Ec man iötna' springt eruit als krachtig eerbetoon aan de Noordse reuzen, waarin SKÁLD’s kenmerkende geluidsspectrum volledig tot zijn recht komt.
De productie is modern maar respecteert de intentie om een ‘oud’ geluid te creëren, met veel aandacht voor detail in zowel instrumentatie als zang. Het resultaat is een meeslepende luisterervaring die je even losmaakt van de moderne wereld en je letterlijk en figuurlijk een reis langs ruige kusten, diepe bossen en mythische tijden laat ervaren.
Vikings Chant is als cd beschikbaar en bevat in totaal dertien nummers. Het album heeft geen bijbehorend boekje, wat het mysterie en de puurheid van de muziek des te meer benadrukt. SKÁLD slaagt erin met
Vikings Chant een stukje geschiedenis en mythologie naar het heden te brengen, gegoten in een uniek en betoverend muzikaal jasje.
