Loud is het vijfde studioalbum van de Barbadiaanse zangeres
Rihanna. Het album verscheen als een dubbel-LP en werd uitgebracht in het jaar 2010. Loud markeert een overgang naar een helderder, dansbaarder geluid in vergelijking met haar eerdere donkere en meer ingetogen project Rated R. Op dit album keert
Rihanna terug naar de dansvloer met zelfverzekerde en uitbundige popliedjes, waarbij ze een mix brengt van verschillende stijlen die haar brede muzikale invloeden laten horen.
Qua genre is Loud overwegend een combinatie van dance-pop en R&B. Het album kenmerkt zich door uitbundige uptempo-nummers, waarbij de kracht van
Rihanna’s stem samenkomt met energieke producties. Er zijn daarnaast duidelijke invloeden van rock te horen, zoals in de ballad California King Bed, en reggae-elementen in het nummer Man Down. De Caribische roots van
Rihanna komen hiermee nadrukkelijk naar voren, wat zorgt voor een levendig, divers en toegankelijk geheel.
Loud bevat elf tracks, waaronder enkele van haar bekendste nummers. S&M opent het album met een ondeugende, seksueel geladen sfeer die meteen de toon zet. Only Girl (In The World) is een ander opvallend nummer, dat gedreven wordt door elektronische beats en een aanstekelijk poprefrain. Een derde belangrijke track is What’s My Name?, waarop rapper
Drake meedoet. Dit duet mengt zwoele R&B met subtiele elektronische invloeden en laat
Rihanna’s charisma volop spreken.
Naast deze hits draagt de plaat ook bij aan de ontwikkeling van
Rihanna’s imago als popicoon en laat het haar veelzijdigheid zien. Met Loud slaagde
Rihanna erin om wereldwijd opnieuw de hitlijsten te domineren en zichzelf te positioneren als een van de meest invloedrijke artiesten van haar generatie. Het album kreeg lovende kritieken voor de energie, diversiteit en sterke singles, en mag beschouwd worden als een mijlpaal in de moderne popmuziek.
