Making Movies is het derde studioalbum van
Dire Straits en geldt als een van de meest invloedrijke platen van de band uit het Verenigd Koninkrijk. Het album verscheen als LP in het begin van de jaren tachtig en liet duidelijk horen dat
Dire Straits zich verder ontwikkelde: het is een overgangswerk van hun vroege, meer pure rootsrockstijl naar een rijker en breder georkestreerd geluid. Het genre van Making Movies kenmerkt zich als roots rock, maar bevat ook invloeden van jazz, folk en countryrock. Deze variatie in stijlen wordt verder verrijkt door de theatrale aanpak in de arrangementen, mede te danken aan gastmuzikant Roy Bittan, bekend van de E Street Band.
De LP opent krachtig met het epische Tunnel of Love, waarin het gitaarspel van Mark Knopfler en het karakteristieke pianowerk van Bittan centraal staan. Naadloos volgt Romeo and Juliet, een van de meest iconische nummers van
Dire Straits, dat bekendstaat om zijn indringende tekst en melodische uitvoering. Kenmerkend voor beide tracks is de persoonlijke en verhalende stijl van Knopfler, die op het hele album terugkomt. Het derde nummer op rij, Skateaway, laat de luisteraar kennismaken met een ritmischer en zelfs wat experimenteler geluid, mede door het prominente orgelgebruik. Deze eerste helft van het album wordt vaak gezien als een thematische suite, waarbij onderwerpen als liefde, relaties en verlies in verschillende vormen worden verkend.
De productie van het album werd verzorgd door Jimmy Iovine, een naam die in die periode al in verband werd gebracht met grootheden als
Bruce Springsteen. Dankzij de samenwerking met Iovine klinkt Making Movies ambitieuzer en dynamischer dan eerdere platen van
Dire Straits. De bezetting van de band kende tijdens de opnames ingrijpende wijzigingen: gitarist David Knopfler verliet de groep tijdens de sessies, waarna de resterende leden, aangevuld met sessiemuzikanten, het album voltooiden.
Naast het muzikale vakmanschap, staat de plaat ook bekend om zijn sferische en verhalende karakter. De productie is rijk, de dynamiek tussen de instrumenten subtiel en de teksten zijn doordrenkt van melancholie en reflectie. Tracks als Hand in Hand en Expresso Love onderstrepen het vermogen van
Dire Straits om persoonlijke emotie te koppelen aan breed herkenbare thema’s. Verder bevat de LP Solid Rock en Les Boys, waardoor het album als geheel evenwichtig aanvoelt: het blijft trouw aan de wortels van de band maar durft ook nieuwe paden in te slaan.
Making Movies werd snel een internationaal succes en geldt jaren later nog altijd als een mijlpaal in het oeuvre van
Dire Straits. De plaat zou de band definitief op de kaart zetten als vernieuwende kracht binnen het rockgenre en inspireerde talloze artiesten in de decennia erna.
