Check Shirt Wizard (Live In '77) is een livealbum van
Rory Gallagher dat het genre bluesrock en rock omarmt, met invloeden uit folk en jazz. Dit dubbelalbum op 2 CD's bevat twintig nummers en vangt Gallagher en zijn band op het toppunt van hun kunnen tijdens hun tournee ter promotie van het studioalbum Calling Card. De opnames zijn afkomstig van vier verschillende shows in het Verenigd Koninkrijk en blijven volledig trouw aan het authentieke livegeluid van Gallagher en zijn band, die als een goed op elkaar ingespeeld viertal indruk maken met hun muzikale interactie en dynamische spel.
Het album biedt een energieke en soms rauwe weergave van Gallagher’s kenmerkende stijl, met zijn krachtige gitaarspel, rauwe stem en het vermogen moeiteloos te schakelen tussen opwindende uptempo rocknummers, meeslepende bluesstukken en sfeervolle ballads. Op Check Shirt Wizard worden de nummers niet alleen getrouw gespeeld, maar krijgen ze vaak een nieuwe dynamiek door uitgebreide solo’s en gewaagde improvisaties, waardoor elk optreden uniek aanvoelt. De combinatie van elektrische en akoestische tracks laat de veelzijdigheid van Gallagher volledig tot zijn recht komen.
Een van de meest opvallende tracks is Do You Read Me, die het album direct opent met Gallagher’s typerende snijdende gitaarwerk en energieke vocalen. Moonchild is een ander voorbeeld van de mix tussen krachtige rock en melodieuze blues, waarbij de band in volle vaart over het podium beweegt. Het titelnummer Calling Card illustreert Gallagher’s vertrouwen in jazzy muzikale koerswijzigingen, terwijl een nummer als Secret Agent de ruigere kant van zijn repertoire benadrukt.
Naast de stevige rocknummers bevat Check Shirt Wizard ook een opvallend akoestisch deel, waarmee Gallagher zijn liefde voor folk en
country deelt met het publiek. Dit segment opent met Out On The Western Plain, een eerbetoon aan de Amerikaanse folkroots, en bevat andere persoonlijke favorieten die het publiek meenemen naar een intiemere sfeer binnen de concerten.
Check Shirt Wizard (Live In '77) werd uitgebracht in het jaar 2020. Dit album is zowel een tijdsdocument als een krachtig eerbetoon aan
Rory Gallagher’s live-reputatie, die hem na al die jaren blijft onderscheiden als een van de meest gepassioneerde en authentieke gitaristen binnen het blues- en rockgenre. De opnamen illustreren niet alleen de intensiteit en spontaniteit van Gallagher op het podium, maar ook de bandchemie en het vakmanschap waarmee de geluidskwaliteit naar een hoog niveau wordt getild. Met deze release kunnen zowel nieuwe luisteraars als doorgewinterde fans de energie en het charisma van Gallagher’s legendarische liveshows opnieuw beleven.
