Sonny Side Up is een energieke jazzplaat waarop drie grootheden samenkomen: trompettist Dizzy
Gillespie en tenorsaxofonisten Sonny Stitt en Sonny Rollins. De combinatie van deze muzikanten levert een dynamische en soms competitieve sfeer op.
Gillespie’s virtuositeit en gevoel voor humor vormen het perfecte tegenwicht voor Stitts vurige spel en Rollins’ thematische inventiviteit. Stitt brengt krachtige beboplijnen die doen denken aan Charlie Parker, terwijl Rollins speelse melodieën en ongebruikelijke fraseconstructies toevoegt, waardoor ieder solo een eigen persoonlijkheid heeft.
De ritmesectie bestaat uit Ray Bryant op piano, Tommy Bryant op bas en Charlie Persip op drums. Zij ondersteunen en stuwen de solisten voort in een soort muzikale jamsessie. De plaat staat bekend om de spontane uitwisseling van creatieve ideeën en het hoge niveau van improvisatie.
Enkele opvallende tracks zijn 'The Eternal Triangle', waarin Stitt en Rollins het duel aangaan, 'On the Sunny Side of the Street' en 'After Hours'. De muziek kenmerkt zich door levendige bopschema’s, expressieve solo’s en een opzwepend samenspel dat het gevoel van een live ‘cutting session’ benadert. De samenwerking levert een album op dat zowel door kenners als liefhebbers wordt gezien als een hoogtepunt van het genre.
