Café Bleu van The
Style Council verscheen in 1984 en geldt als een van de meest gewaagde wendingen in de Britse popmuziek. Op dit debuutalbum nemen Paul Weller en Mick Talbot afstand van de rauwe energie uit Weller’s vorige band, The Jam, en presenteren ze een verfijnde, kosmopolitische mengeling van jazz, soul en pop. De plaat kenmerkt zich door zijn stijlvolle, soms experimentele productie en de combinatie van instrumentale tracks met sociaal-maatschappelijke commentaren die typerend zijn voor het tijdperk van Margaret Thatcher. Het album biedt een gedurfde blik op wat Britse pop kon zijn in de jaren tachtig, met invloeden die ook later hoorbaar zijn bij andere acts uit die periode.
In 2026 verschijnt Café Bleu in een uitgebreide special edition bestaande uit maar liefst zes cd’s. Deze boxset bevat onder meer onuitgebracht materiaal, vroege demo’s, alternatieve takes en unieke live- en BBC-opnamen, waarmee de experimenteerdrift en evolutie van de band voelbaar worden gemaakt. Deze uitgave biedt niet alleen een schat aan muziek uit de rijke archieven van de band, maar ook aanvullende toelichtingen van kenmerkende pleitbezorgers. Café Bleu blijft zo niet alleen een toonaangevend album in het genre jazz/pop en soul, maar is door de uitgebreide heruitgave ook een essentieel document van Paul Wellers creatieve ontwikkeling en het blijvende erfgoed van The
Style Council.
