Sonny Rollins - Volume 1 is een iconisch album binnen de jazz, uitgebracht als LP. Dit album verscheen in de tweede helft van de jaren vijftig en wordt vaak genoemd als een essentieel werk uit de hoogtijdagen van de hardbop.
Sonny Rollins was op dat moment al een rijzende ster in de jazzwereld, maar met deze plaat bevestigde hij zijn
status als een van de meest originele en krachtige tenorsaxofonisten van zijn generatie.
Het album behoort tot het genre jazz, met als duidelijke stijl bop en hard bop. Volume 1 valt
direct op door het energieke samenspel en de virtuositeit van het kwintet, met naast Rollins op tenorsaxofoon ook Donald Byrd op trompet, Wynton
Kelly op piano, Gene Ramey op bas en Max Roach op drums. De muzikale chemie tussen deze vijf musici zorgt voor een dynamische en tegelijkertijd coherente klank, waarin improvisatie en melodie in balans zijn.
De LP bevat vijf tracks, vrijwel allemaal originele composities van Rollins, met uitzondering van één ballad. Een van de belangrijkste stukken is 'Decision', het openingsnummer en tegelijkertijd een goed voorbeeld van Rollins’ krachtige toon en ritmische vrijheid. Een ander opvallend nummer is 'Bluesnote', dat een typisch hardbop-karakter heeft, rijk aan swing en spontane solo’s. Het meest verrassende en ontroerende moment op het album wordt gevormd door 'How Are Things In Glocca Morra?', een ballad uit de musicalwereld, die door Rollins op een geheel eigen wijze wordt geïnterpreteerd. Met zijn lyrische en gevoelige spel geeft Rollins hier een andere kant van zijn muzikale persoonlijkheid bloot.
Volume 1 werd oorspronkelijk uitgebracht in het jaar 1957, op het toonaangevende Blue Note label. De plaat laat niet alleen Rollins’ kracht en creatieve inventiviteit als bandleider horen, maar biedt ook ruimte aan de andere bandleden om op het hoogste niveau te schitteren. Het album staat bekend om de uitstekende geluidskwaliteit, mede dankzij de productie en opname in een voor die tijd baanbrekende studio.
Volume 1 is een klassieker in het jazzgenre gebleven en geldt als een schoolvoorbeeld van hardbop uit het LP-tijdperk. Met inventieve improvisaties, een robuuste sound en een uitstekend spelende ritmesectie vormt het album een onmisbare schakel in de discografie van
Sonny Rollins en in de geschiedenis van de moderne jazz.
