Altitude van
Marty Stuart And His Fabulous Superlatives is een LP die het Amerikaanse countrygenre een nieuwe kosmische dimensie geeft. Het album combineert klassieke countryklanken met invloeden uit psychedelische rock en de zogeheten ‘cosmic
cowboy’ traditie. Dit resulteert in een geluid dat zowel vertrouwd als avontuurlijk aanvoelt: de twang van Bakersfield wordt moeiteloos gemengd met de jengel van Laurel Canyon en de psychedelische sfeer van de jaren zestig. Het album brengt een reis door open vlaktes, een
soundtrack voor lange ritten en introspectieve momenten die het tijdloze gevoel van het Amerikaanse landschap weten te vangen.
Marty Stuart, al decennialang een drijvende kracht binnen de
country, trekt samen met The Fabulous Superlatives alle registers open. De band bestaat uit doorgewinterde muzikanten die verschillende technieken en geluiden uit de archieven van de Amerikaanse muziekgeschiedenis halen. Daarbij wordt het album niet zozeer gedragen door individuele nummers, maar door de vibe en het verhalende karakter. Toch zijn er enkele tracks die bijzonder opvallen, zoals het titelnummer 'Altitude'. Dit lied klinkt als rechtstreekse ode aan de klassiekers uit het Bakersfield-tijdperk, met een karakteristiek countrygeluid dat
direct doet denken aan het beste uit de jaren zestig.
‘Sitting Alone’ springt eruit door een duidelijke verwijzing naar het jengelpopgeluid van The Byrds en Roger McGuinn, wat het countrygenre weer een nieuwe kleur geeft. Ook ‘Space’ is opvallend; dit nummer gebruikt een sitar als leidend instrument, waarmee de grens tussen
country en psychedelica wordt opgezocht. De korte kosmische scènes, zoals ‘Lost Byrd Space Train (Scene 1)’, functioneren als muzikale interludes en versterken de conceptuele samenhang van de plaat. Deze zijn duidelijke hommages aan artiesten uit het Sweetheart of the Rodeo-tijdperk van The Byrds.
Het album werd uitgebracht in 2023 en is een spannend voorbeeld van hoe rootsmuziek zich blijft ontwikkelen. Altitude bewijst dat
Marty Stuart en zijn band niet alleen radicale behoeders zijn van de countrytraditie, maar ook vernieuwers die met respect voor het verleden nieuwe, ruimtelijke wegen inslaan. Zo is het album een must voor liefhebbers van klassieke
country met een moderne en psychedelische twist.
