The Real Folk Blues is een bluescompilatiealbum van
Muddy Waters, uitgebracht in 1966 op het Chess-label. Het bevat twaalf opnames van hoge kwaliteit uit zijn vroege carrière, die de periode 1949 tot 1954 beslaat, en legt de rauwe essentie van de Chicago-blues vast met Waters’ krachtige slidegitaar, zijn doortastende zang en de sobere arrangementen met piano, bas en mondharmonica. De LP, geproduceerd te midden van de folk- en bluesrevival van de vroege jaren zestig, had tot doel
Muddy Waters aan een jonger publiek te introduceren na zijn laatste hit in 1958. Het album toont zijn overgang van zijn roots als deelpachter in Mississippi naar stedelijk sterrendom en behandelt thema's als mannelijkheid, verlies en veerkracht.Het album, dat in 2017 als 'Classic of Blues Recordings' werd opgenomen in de Blues Hall of Fame, onderscheidt zich door zijn ongepolijste authenticiteit en invloed op de rock, waarbij het put uit bluesstandards en persoonlijke verhalen zonder franje. Met een speelduur van ongeveer 35 minuten illustreert het Waters' indrukwekkende aanwezigheid en het rauwe geluid dat de naoorlogse elektrische blues kenmerkte, waardoor het een hoeksteen is voor fans die op zoek zijn naar zijn fundamentele werk.
