What's Not To Love? is het debuutalbum van Mister Romantic, een
alter ego van acteur en muzikant John C. Reilly. Dit project heeft een uitgesproken vaudeville- en cabaretsfeer, waarin Reilly samen met een band van gerenommeerde muzikanten klassiekers uit het Great American Songbook en daarbuiten nieuw leven inblaast. Het album verscheen als een fraaie LP op gekleurd (blauw gemarmerd)
vinyl.
De muzikale stijl van What's Not To Love? laat zich het best omschrijven als een combinatie van jazz, crooner, americana en lichte pop, met een nostalgische knipoog naar het vaudevilletijdperk. De productie is warm, organisch en elegant, waarbij akoestische instrumenten als piano, viool, gitaar, accordeon en contrabas de ingetogen zang van Reilly begeleiden. De sfeer is intiem en verhalend, zonder ironie of afstandelijkheid; het draait om pure, oprechte muzikale expressie.
Het album bevat dertien nummers, waaronder bewerkte klassiekers waarin geliefde melodieën een frisse interpretatie krijgen. Een van de hoogtepunten is 'Dream', een tedere uitvoering van het bekende nummer van Johnny Mercer. Hierop ontvouwt zich een melancholieke, bijna filmische sfeer die kenmerkend is voor het hele album. Ook 'La Vie En Rose' springt eruit: deze Franse evergreen krijgt dankzij het subtiele arrangement en de emotievolle voordracht een gloednieuwe lading. Een derde opvallend nummer is 'Johnsburg, Illinois', een ingetogen cover van
Tom Waits die perfect past bij het intieme karakter van de plaat.
Wat opvalt aan What's Not To Love? is de balans tussen nostalgie en vernieuwing. Bekende songs van Irving Berlin,
Tom Waits en zelfs Frans repertoire als 'La Vie En Rose' worden niet klakkeloos nagespeeld, maar opnieuw vormgegeven met aandacht voor detail en gevoel. Mister Romantic speelt, zingt en vertelt — het album ademt liefde voor muziek en voor het
contact met het publiek.
What's Not To Love? werd uitgebracht in 2024. De keuze voor gekleurd
vinyl onderstreept het ambachtelijke en verzamelwaardige karakter van deze plaat. Het album vormt een ode aan romantiek, kwetsbaarheid en muzikale traditie, en nodigt uit tot luisteren, dromen en verlangen.
