Ala Mai is het tweede studioalbum van Shepherds
Reign, een dynamische metaalbandgroep uit Zuid-Auckland, Nieuw-Zeeland. Dit album uit 2023 is een krachtige mengeling van groove metal uit de jaren negentig, heavy metal en elementen die doen denken aan Gojira en
Sepultura's invloedrijke Roots-plaat. De band combineert aangrijpende koren met een karakteristiek geluid dat voortkomt uit hun Polynesische erfgoed, waarbij traditionele Samaanse en Tonaanse invloeden nauw verweven zijn met hedendaagse metalgenres. Het album is uitstekend geproduceerd met een groots en omvangrijk geluid dat soms doet denken aan het latere werk van
Metallica na het zwarte album.
Het album onderzoekt verschillende persoonlijke en culturele thema's, variërend van familiebanden en voorouderlijke trots tot hedendaagse maatschappelijke problemen en persoonlijke tragedie. Shepherds
Reign voegt gitaarsolo's en vrolijke grooves toe die aantrekkelijk zijn voor luisteraars die genieten van melodische metalcomposities. Het geluid balanceert tussen hardrockelementen en zwaardere metalpassages, met vocalen die van een diep bariton tot agressievere growls kunnen variëren. Dit tweede album toont de groei van de band en hun vermogen om culturele narratieven authentiek in hun muziek te verwerken, zonder dit als een gimmick aan te voelen. Voor luisteraars die genieten van heavy music met betekenisvolle inhoud en goed uitgevoerde instrumentatie is Ala Mai een waardevolle toevoeging aan hun verzameling.
