La Luz presenteert met het album News Of The
Universe een opvallend volwassen en gelaagde uitbreiding van hun kenmerkende geluid, dat traditionele surfrock, doo-wop en psychedelica combineert met experimentele invloeden uit
krautrock, progrock, vintage synthpop en
new wave. Dit vijfde album van de Californische band is hun eerste uitgave op het label Sub Pop en laat een band horen die zich verder ontwikkelt, resulterend in een sonisch rijke en emotioneel beladen luisterervaring. De productie van Maryam Qudus (Spacemoth) zorgt voor heldere, gecontroleerde arrangementen met een bredere instrumentale kleur dan eerdere platen.
De thematische lading van News Of The
Universe is zwaar, geïnspireerd door zangeres en gitarist Shana Clevelands persoonlijke ervaringen rondom ziekte en moederschap, wat resulteert in een album dat tegelijk melancholiek, introspectief en hoopvol aandoet. De plaat markeert ook een belangrijke verandering binnen de band: het is de eerste met drummer Audrey Johnson en de laatste met bassist Lena Simon en toetsenist Alice Sandahl, waarvan de bijdragen een weemoedige laag toevoegen aan het geheel.
In muzikaal opzicht beweegt La Luz zich verder weg van hun zonovergoten beginjaren. Het geluid is donkerder, mysterieuzer en vaak dromerig, met cinematografische kwaliteiten en ruimte voor uitgebreide instrumentale passages. Waar eerdere albums zich kenmerkten door directe, korte popsongs, zijn de nummers op dit album avontuurlijker van structuur zonder hun melodische kracht te verliezen.
Drie tracks die bijzonder opvallen op dit album zijn Always In Love, Dandelions en Poppies. Always In Love valt op door zijn golvende gitaarsolo en spel met dynamiek, een perfecte illustratie van hoe La Luz experiment en popgevoel samenbrengt. Dandelions biedt een energieke drive met trefzekere hooks en excentrieke keyboardlijnen die blijven hangen. Poppies staat bekend om zijn dromerige karakter en poëtische tekst, en roept zowel nostalgie als veerkracht op.
News Of The
Universe verscheen in het jaar 2024 en is verkrijgbaar op CD. Het album wordt geprezen om de artistieke groei van La Luz: waar eerdere werken vooral in de surf- en garagerock traditie stonden, presenteert deze plaat een volwassen mix van psycheldische rock, subtiele folk, en knipogen naar de pop uit het verleden — zonder ooit ouderwets te worden. Het resultaat is een gedurfde en betrokken plaat waarin persoonlijke beproevingen, veranderende banddynamiek en artistieke vernieuwing samenkomen in een meeslepende luisterervaring.
