The Winding Sheet is het debuutalbum van Mark
Lanegan, dat in 1990 verscheen bij Sub Pop Records. Dit alternatieve rockalbum wijkt sterk af van Lanegans werk met Screaming Trees, de grungeband waarvan hij de frontman was. In plaats van de energieke sound die kenmerkend was voor de grunge van eind jaren 80 en begin jaren 90, laat The Winding Sheet een uitgeklede, akoestisch georiënteerde aanpak horen die Lanegans diepe, soulvolle stem en zijn vaardige tekstschrijven benadrukt. Het album bevat een mix van singer-songwriter- en lichte bluesrockelementen, waarmee de muzikale basis werd gelegd die een groot deel van Lanegans solocarrière gedurende het decennium zou bepalen.
Het album werd geproduceerd door Mike Johnson en Jack Endino, waarbij Johnson samen met
Lanegan veel van de nummers schreef. Opvallend is dat er bijdragen van Kurt Cobain op staan, die op verschillende nummers zang en gitaar verzorgt, terwijl Krist Novoselic meespeelt op bas. De minimalistische arrangementen op het grootste deel van het album leggen de nadruk op akoestische instrumenten met spaarzame percussie, wat een intieme en introspectieve luisterervaring creëert. Deze stilistische keuze vertegenwoordigt een bewuste artistieke verschuiving voor
Lanegan, waarbij hij afstand neemt van de garage- en grunge-esthetiek die geassocieerd wordt met de typische releases van Sub Pop. Het album duurt ongeveer 40 minuten en bestaat uit 13 nummers. Het geldt als een belangrijk werk dat
Lanegan als soloartiest opnieuw definieerde, los van zijn bandcontext.
