Classic American Ballads van
Various Artists is een verzamelalbum dat de rijke traditie van de Amerikaanse ballade viert. Het album verscheen op cd en werd uitgebracht door Smithsonian Folkways in het jaar 2015. De selectie bestaat uit opnames uit het omvangrijke archief van het Smithsonian Folkways label, met bijdrages van invloedrijke uitvoerders uit de Amerikaanse folktraditie.
Het album behoort tot het genre folk, en meer specifiek tot de Amerikaanse ballade. Ballades zijn vertellende liederen die vaak dramatische, tragische of opmerkelijke gebeurtenissen uit het verleden bezingen. Deze verzameling richt zich op ballades die hun oorsprong vinden in de Verenigde Staten en documenteert hoe belangrijke historische gebeurtenissen en persoonlijke tragedies via liederen een plek kregen in het collectieve geheugen.
De opnamen zijn afkomstig uit verschillende perioden van de twintigste eeuw en de uitvoeringen tonen de diversiteit en gelaagdheid van de Amerikaanse volksmuziek. Het cd-boekje bevat naast foto’s ook uitgebreide toelichtingen van archivaris Jeff Place, wat verdere context biedt bij deze liedkunst. Classic American Ballads is daarmee zowel een muzikaal als historisch document binnen de Amerikaanse folk.
