Book of Days van Meredith Monk werd uitgebracht in 1990 op CD en behoort tot het avant-garde genre. Het album is een hybride van muziek en bewegend beeld, ontstaan als een
soundtrack van Monk’s gelijknamige film die thema’s als de nucleaire dreiging, AIDS, eschatologische angst en het cyclische karakter van tijd onderzoekt.
De muziek gebruikt twaalf stemmen en een mix van instrumenten zoals synthesizer, cello, doedelzak, draailier, piano en hammered dulcimer. Monk’s benadering van de menselijke stem is bijzonder instrumentaal: ze laat herkenbare woorden achterwege en werkt met klanken en fonemen, waardoor haar composities een orakelachtige sfeer krijgen. De albumstructuur reflecteert verschillende tijdlagen en een chronologie, met aandacht voor de passage van dag en nacht en voor de broze grenzen tussen verleden, toekomst en heden.
Book of Days heeft een unieke, tijdloze sfeer en kenmerkt zich door een subtiele, haast etherische aanpak van zowel melodie als samenspel. Monk zoekt de diepere lagen van geschiedenis en herinnering op; haar muziek is experimenteel en tegelijkertijd diep emotioneel, met een nostalgie die vloeibaar lijkt en telkens door haar composities heen sijpelt.
