Music for 18 Musicians is een invloedrijk album uit de klassieke stroming minimal music, gecomponeerd door
Steve Reich en uitgevoerd door
Steve Reich & Musicians. Het album verscheen in het jaar waarin minimalistische muziek tot een hoogtepunt kwam; de herhalende motieven, het pulserende ritme en de gelaagde structuren kenmerken dit tijdloze werk dat als mijlpaal gezien wordt binnen de twintigste-eeuwse klassieke muziek. Door het ingenieuze samenspel tussen stemmen, blazers, snaarinstrumenten, piano, marimba en andere percussie ontstaat een hypnotiserend klanklandschap dat voortdurend in beweging is, hoewel het basispatroon repetitief blijft.
De muziek volgt een logische opbouw waarin harmonische verschuivingen en subtiele tempoveranderingen een organische stroom creëren. Reich combineerde invloeden uit West-Afrikaanse percussie, Balinese gamelan-muziek en jazz in een eigenzinnige muzikale taal met veel aandacht voor klankkleur en samenspel. De uitvoerenden vormen een hechte eenheid en weten, mede gestuurd door ademritmes en natuurlijke overgangen, de spanning en energie het hele stuk vast te houden. Music for 18 Musicians wordt wereldwijd erkend als een meesterwerk dat het minimalisme naar een nieuw expressief niveau bracht, en is op CD een referentiepunt voor zowel liefhebbers van klassieke als hedendaagse muziek.
