Marc-André Hamelin - Godowsky: The Complete Studies On
Chopin's Etudes is een album dat een unieke, virtuoze reis biedt door de meest uitdagende en inventieve pianoliteratuur van het begin van de twintigste eeuw. Het album is een dubbel-cd, uitgebracht in 2000, waarop Hamelin alle 53 pianostudies van Leopold Godowsky vertolkt, gebaseerd op de beroemde etudes van Frédéric
Chopin. De componist Godowsky is berucht om de technische en muzikale complexiteit van deze werken, die vaak als het absolute summum van pianistische moeilijkheid worden beschouwd.
Godowsky benaderde Chopins etudes niet als oppervlakkige parafrases maar als uitgangspunt voor een diepgaande compositietechnische verkenning; hij voegde contrapunt, polyfonie, en virtuoze linkerhandpassages toe, en transformeerde Chopins romantische lyiek tot een nieuw, vaak impressionistisch en post-romantisch idioom. Deze stromingen uit de klassieke muziek bepalen het karakter van het album. Godowsky's studies illustreren de verregaande technische evolutie van het pianospel na Liszt: een tijd waarin bravoure en intellect gecombineerd werden tot muziek van grote gelaagdheid en klankrijkdom.
Marc-André Hamelin geldt wereldwijd als dé referentie voor deze muziek. Zijn uitvoering combineert een ongekende virtuositeit met poëzie, transparantie en kleurenrijkdom. In vergelijking met andere pianisten weet Hamelin met een beheerste toon en superieure opnamekwaliteit elk detail, elke nuance en elk polyfoon web tot in de finesse hoorbaar te maken. Zijn spel wordt geroemd om de souplesse, het brede kleurpalet, en het vermogen om de ingewikkelde structuur nooit het muzikale verhaal te laten overschaduwen. De cd-opname wordt dan ook gezien als een onmisbare standaard binnen het pianorepertoire, mede vanwege de technische superioriteit en het diep muzikaal inzicht waarmee Hamelin de Godowsky-studies tot leven brengt.
Het album is een monument voor liefhebbers van piano en laat de luisteraar kennismaken met zowel de klassieke romantiek van
Chopin als de visionaire vernieuwing van Godowsky. Hamelin en Godowsky staan hiermee voor een traditie van vooruitstrevendheid, grensverleggende techniek en artistieke vrijheid, die de luisteraar uitnodigt tot bewondering en overdenking. Het album is een meesterproef in de klassieke muziek, waarin ambacht, gevoel en intellect samenvloeien tot pure muzikale extase.
